Plusieurs émeutiers ont été arrêtés après avoir endommagé la salle de prière et jeté des bancs sur les policiers
Des scènes chaotiques ont éclaté dans la synagogue du siège de Habad-Loubavitch à New York lundi quand le département de la police de New York a essayé de combler et de sceller un tunnel secret et une alcôve découverts dans la salle de prière.
On ignore encore les raisons pour lesquelles le tunnel a été creusé, mais selon plusieurs publications, les travaux auraient été effectués au cours au cours des deux dernières années. Des images prises à l’intérieur du tunnel, montrent que celui-ci menait à un mikveh (bain rituel) désaffecté.
On y voit également des ordures ainsi que des objets ménagers tels qu’un matelas et une chaise haute d’enfant.
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Les vidéos de la confrontation avec la police montrent des hommes ultra-orthodoxes se rebellant et endommageant la synagogue, arrachant des panneaux de bois et jetant des bancs de prière sur les policiers. D’autres hommes, qui ont été sortis du tunnel par des agents de la police de New York, ont investi l’alcôve dans le but manifeste d’empêcher son comblement.
L’incident s’est terminé par l’arrestation de plusieurs émeutiers et la synagogue a été fermée par la police de New York jusqu’à nouvel ordre.
Le président du siège de Habad-Loubavitch, le rabbin Yehuda Krinsky, a publié mardi un communiqué indiquant que le mouvement était « affligé » par les actes de vandalisme qui se sont produits lundi.
« Ces actes odieux feront l’objet d’une enquête et le caractère sacré de la synagogue sera rétabli », a-t-il écrit. « Nous remercions la police de New York pour son professionnalisme et sa sensibilité. »
Le directeur des médias de Habad, Motti Seligson, a déclaré mardi que les émeutiers étaient un groupe d’étudiants extrémistes qui « ont percé plusieurs murs des propriétés adjacentes pour leur donner un accès non autorisé. »
Selon un article paru sur le site web Habad COLLive.com, les membres d’une faction messianique de Habad, majoritairement originaires d’Israël, sont les principaux instigateurs de la lutte contre la fermeture du tunnel.
Le bâtiment emblématique situé au 770 Eastern Parkway à Brooklyn était autrefois la maison du rabbin Yosef Yitzchak Schneersohn, leader du mouvement hassidique Loubavitch dans les années 1940, et est devenu le siège de Habad-Loubavitch. Au fil des ans, des extensions ont été construites pour faire de la place au mouvement grandissant, qui s’étend désormais à deux propriétés voisines.
Le hall principal du bâtiment, qui se trouve en contrebas des bâtiments voisins, est utilisé par la synagogue Beis Chayeinu et sert également de salle d’étude et de salle de réunion pour les rassemblements de Habad. Ces dernières années, un différend entre les factions de Habad concernant le contrôle de la synagogue principale a été porté devant les tribunaux.
« Les responsables de Loubavitch ont tenté d’obtenir le contrôle des locaux par l’intermédiaire du système judiciaire de l’État de New York », a indiqué Seligson. « Malheureusement, bien qu’ils aient toujours eu gain de cause devant les tribunaux, la procédure traîne depuis des années. »
